在美国总统唐纳德・特朗普的亲能源政策支持下，加之对未来几年天然气需求将增长的预期，美国能源公司正着眼于新的机遇，计划修建天然气管道，以开发宾夕法尼亚州、俄亥俄州和西弗吉尼亚州的阿巴拉契亚页岩层。
美国已是全球最大的天然气生产国和液化天然气出口国。尽管美国助力满足全球燃料需求，但美国东北部的许多消费者因缺乏管道基础设施而无法使用天然气，住宅和企业仍在继续使用取暖油。
阿巴拉契亚页岩区涵盖马塞勒斯和尤蒂卡页岩层，拥有美国最大的天然气储量，但能源公司将更多天然气输送到美国其他地区的能力有限，因为大多数现有管道已接近满负荷运转。此外，由于各州、地方及环保组织在法律和监管方面的反对，企业在该地区建设新项目面临困难。
该地区的天然气产量约占美国全国总产量的三分之一。近年来，由于部分公司在延迟或取消的管道项目上损失数十亿美元，该地区的产量增长陷入停滞。
但如今，随着特朗普放宽监管以促进国内能源生产，包括威廉姆斯公司（Williams Cos）、海滨管道公司（Boardwalk Pipeline）、DT 中游公司（DT Midstream）和 EQT 公司在内的多家美国企业，已提议在东北部建设或扩建管道及其他基础设施。
EQT 是美国第二大天然气生产商，在阿巴拉契亚地区有业务运营。该公司发言人艾米・罗杰斯向路透社表示：“我们正积极评估基础设施扩建的机会。”
她称：“提升管道输送能力对于释放阿巴拉契亚的天然气供应至关重要。”
液化天然气出口助推天然气需求
根据美国能源信息署的数据，2024 年美国天然气日产量约为 1032 亿立方英尺，消费量达到创纪录的 905 亿立方英尺。
10 亿立方英尺的天然气足以满足约 500 万户美国家庭一天的用气需求。
分析师预计，新的液化天然气出口工厂以及为数据中心人工智能提供电力的发电设施，将推动美国电力和天然气需求在 2025 年、2026 年及以后创下新高。
至少自 2009 年以来，阿巴拉契亚地区的天然气产量每年都在增长，当年该地区的天然气日产量仅为 17 亿立方英尺。然而，美国能源信息署的数据显示，由于管道输送能力不足，2020 至 2024 年该地区的产量增速放缓至年均仅 2%，而 2015 至 2019 年的年均增速为 15%。
根据美国能源信息署的预测，展望未来，2025 年和 2026 年该地区的天然气产量预计年均仅增长 1%，日产量分别达到 362 亿立方英尺和 366 亿立方英尺。
咨询公司东戴利分析公司的分析师杰克・韦 ixel 表示，到 2030 年，新的基础设施建设，加之美国不断增长的能源需求，可能会为阿巴拉契亚的天然气供应新增高达 50 亿立方英尺 / 日的需求。
他说：“这绝对比仅仅 12 个月前任何人对阿巴拉契亚的预期都要高得多。”
宪法管道及其他管道项目
在特朗普政府的支持下，管道运营商威廉姆斯公司已开始重启两个已取消的项目，这两个项目旨在从宾夕法尼亚州输送天然气：一是向纽约州输送天然气、日输气量为 6.5 亿立方英尺的宪法管道（Constitution Pipeline），二是向新泽西州和纽约州输送天然气、日输气量为 4 亿立方英尺的东北部供应增强项目（Northeast Supply Enhancement）。
威廉姆斯公司的一位发言人表示：“东北部供应增强项目和宪法管道对于解决东北部持续存在的天然气供应限制至关重要，这些限制导致消费者的能源成本上升。”
根据联邦能源部门的估计，在 2024-2025 年冬季，使用燃油取暖的成本约为使用天然气取暖成本的两倍。2024 年，美国约 460 万户仍以取暖油为主要取暖燃料的家庭中，超过 80% 位于东北部地区。
多年来，威廉姆斯公司一直在争取州监管机构的许可（尤其是用水许可），之后于 2020 年取消了宪法管道项目，2024 年取消了东北部供应增强项目。
纽约州和新泽西州的环境监管机构未直接就威廉姆斯公司重启东北部供应增强项目（该项目途经这两个州）的申请发表评论。
与此同时，在纽约州，千禧管道公司（Millennium Pipeline）表示，计划开始就一项拟议的扩建项目进行具有约束力的承诺谈判，该扩建项目可能使其现有的日输气量 20 亿立方英尺的管道新增高达 5 亿立方英尺的输送能力。
千禧管道公司表示，托运商的浓厚兴趣凸显了该地区对额外管道输送能力的需求。该公司预计，如果扩建项目获得其所有者的批准，可能会在 2029 年末投入使用。
千禧管道公司为 DT 中游公司和加拿大能源公司 TC 能源的子公司所拥有。
此外，EQT 公司及其合作伙伴希望将其现有的、日输气量 20 亿立方英尺的山谷管道（Mountain Valley Pipeline）从西弗吉尼亚州延伸至弗吉尼亚州，再延伸至北卡罗来纳州，该项目即拟议的日输气量 5.5 亿立方英尺的南门扩建项目（Southgate expansion project）。
耗资 78.5 亿美元的山谷管道于 2024 年投入使用，其建设成本是最初计划的两倍多，该管道是东北部地区多年来延迟后投入使用的最后一个大型管道项目。
在俄亥俄州，海滨管道公司表示，正在评估其拟议的北极光管道项目（Borealis pipeline project）的市场兴趣，该项目可能会新增高达 20 亿立方英尺 / 日的输送能力，将天然气从俄亥俄州输送至路易斯安那州的市场。
尽管特朗普推行亲能源政策，但管道项目过去面临的一些阻力可能会再次出现。包括塞拉俱乐部环保组织在内的多个组织已经向负责监管天然气管道项目联邦许可的美国联邦能源监管委员会提出抗议，反对威廉姆斯公司的东北部供应增强项目。
塞拉俱乐部 “超越肮脏燃料” 运动的负责人贾斯敏・瓦津在给路透社的电子邮件中表示：“东北部不需要更多的天然气管道，这些管道会污染我们的社区，并使我们容易受到全球市场波动导致的价格飙升的影响，尤其是在当地天然气需求已经开始减弱的情况下。”
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责任编辑：郭明煜
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